寅时一刻，廖稷被内侍从典籍库唤醒时，烛火正舔舐着泛黄的竹简。
他攥着沾有墨迹的衣袖冲进寝宫，看见父亲枯瘦的手指正摩挲着一方羊脂白玉圭，月光从镂空窗棂漏进来，在圭身上投下细碎的光斑。
“稷儿……”廖烈的声音像浸了水的棉絮，“过来。”
当他跪在榻前时，白玉圭的温润突然贴上他的掌心。廖稷惊觉父王的脉搏细若游丝，指尖却残留着常年握剑的茧子。
圭身阴刻的“监国”二字硌得他掌心生疼，那是用大篆刻的，笔锋里还渗着未干的朱砂。
“儿臣……”他喉咙发紧，“儿臣恐难当大任。”
廖烈浑浊的眼睛突然泛起精光，枯槁的手指扣住他的手腕：“你七岁通读《六韬》，十岁能背《孙子兵法》。”
他的声音突然变得凌厉，“莫要让寡人在九泉之下，还听见你说这种懦夫之言。”
廖稷浑身一颤。
他想起十二岁那年，父王命他亲手处决通敌的太傅，他握着剑的手颤抖了整整半个时辰，最终是廖荡夺过剑替他行刑。
此刻白玉圭上的云纹突然变得刺目，仿佛还映着当年太傅喷溅的鲜血。
“明日朝会……”国君剧烈咳嗽起来，血沫溅在玉圭边缘，“让荡儿随你上殿。”
接着，国君挥手示意，内侍从侧面取出一柄宝剑，廖稷问道：“这是？”
国君示意将剑拿给廖稷，说道：“这是白月剑，歧国历代国君才能拥有，我今天把它给你，你们两兄弟一定要守住歧国。”
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