暗格之外，金属断裂的脆响如裂帛刺破寂静。林卫斌闷哼声里带着压抑的痛楚，我隔着木板都能听见铁链绞紧皮肉的声响。掌心的玉佩突然发烫，背面凸起的暗纹硌得生疼——那是三日前他手把手教我雕花时，漫不经心说过的“宫中器物皆可藏锋”，此刻竟在指尖化作微型机关弩的轮廓。
推开暗格的瞬间，浓重的血腥味裹着铁锈气扑面而来。林卫斌单膝跪在满地碎瓷中，左肩插着的淬毒短箭泛着幽蓝的光，玄色劲装被血浸透，染血的剑刃豁口参差如犬齿。东厂千户的鎏金锁链正死死缠住他的咽喉，金属扣环嵌进皮肉，在他颈间勒出狰狞血痕。
“皇后的头号侍卫，也不过如此！”千户狞笑时，唾沫星子溅在林卫斌苍白的脸上。我反手抽出暗格里的软剑，冰凉的剑柄上还残留着林卫斌前日擦拭的体温。剑身出鞘的龙吟声中，我踩着满地狼藉冲上前，软剑如银蛇般缠住锁链，腕间红绳随着动作飞扬——那是他去年上元节偷偷系在我手腕上的祈福绳。
软剑与锁链相撞，火星迸溅如流萤。我侧身避开锦衣卫刺来的匕首，脚尖勾起地上的断剑，借着巧劲掷向围攻林卫斌的刺客。当剑刃穿透黑衣人的肩胛时，林卫斌沙哑的惊呼混着咳血声传来：“别过来！”他挣扎着要起身，却因毒性发作重重栽倒，染血的手指在青砖上划出长长的血痕。
血腥味刺激着鼻腔，恍惚间忆起那些挑灯夜读的时光。他握着我的手辨别药草，指尖的温度透过宣纸传来；教我用萝卜雕花时，故意将糖霜抹在我鼻尖。此刻我蘸起地上的毒液抹在剑刃，看着千户的瞳孔因恐惧骤然收缩，冷笑出声：“这”蚀骨散“的味道，你在贵妃娘娘那儿没少闻吧？”
千户瞪大双眼踉跄后退，喉间发出破风箱般的喘息：“你...你怎么可能...”话音未落便瘫倒在地。我甩去剑上血珠，转身时却被林卫斌染血的手死死抵住：“别碰我...毒会顺着血脉...”
“闭嘴！”我粗暴地撕开裙摆，布料摩擦伤口的瞬间，他闷哼着偏过头。掏出怀中用萝卜籽特制的解药塞进他口中时，指腹擦过他干裂的唇瓣：“当初是谁说我雕不好核桃就当不成聪明人？解个毒还难不倒我。”他望着我，染血的眼底泛起笑意，却因牵动伤口咳出带毒的血沫，落在我手背绽开妖异的紫花。
远处传来援兵的脚步声，我费力将他扶起，却被他扣住手腕猛地拉近。他撑着剑勉强起身，温热的呼吸拂过耳畔：“原来我的小徒弟，早就藏着尖牙。”染血的手指抚过我被剑气削断的发梢，眼神炽热得像是要将人灼烧：“等出了这困局，我定要...”
“先活着出去再说。”我别开脸，任由他滚烫的掌心揽住我的腰。晨光刺破乌云，照在我们交握的手上——他的佩刀与我的软剑寒芒相叠，宛如纠缠的红线。而他腰间那枚断角玉兔玉佩，不知何时已悄然挂在了我的红绳上，随着心跳轻轻摇晃。
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